Froid intense : Tout ce que vous devez savoir pour vous protéger

Avec l'arrivée prévue d’une vague de froid intense dans la région, la Direction de la santé publique et responsabilité populationnelle (DSPRP) du Centre intégré universitaire de santé et de services sociaux de la Mauricie-et-du-Centre-du-Québec (CIUSSS MCQ) désire transmettre des informations et des recommandations à la population pour se protéger et profiter pleinement de la période hivernale. 

Le froid peut causer des effets importants sur la santé  

Une exposition prolongée au froid peut présenter un risque important d’engelure ou d’hypothermie. La vigilance est particulièrement de mise pour les nourrissons, les jeunes enfants, les personnes âgées, les personnes souffrant de maladies chroniques, les personnes itinérantes et celles qui travaillent à l’extérieur. 

• Les engelures peuvent survenir aussi rapidement qu’en 5 à 10 minutes d’exposition au froid. Elles touchent souvent les extrémités du corps comme les oreilles, le nez, les joues, le menton, les doigts et les orteils. Les lésions sont semblables à celles causées par des brûlures. Les signes à surveiller sont les suivants : couleur très rouge ou blanche de la peau, peau dure au toucher, sensation d’engourdissement, insensibilité. En cas d’engelures, il importe de se réchauffer et de contacter Info-Santé au 811 pour connaître les premiers soins appropriés pour vous-même ou la personne atteinte.   
• L’hypothermie survient, pour sa part, lorsque la température du corps descend sous 35°C (température corporelle normale 37°C). En deçà de cette température, l’organisme n’est plus en mesure de fonctionner normalement. Cette situation peut engendrer un coma et même la mort. Les signaux à surveiller sont les suivants : sensation de froid, frissons, grelottements persistants, prononciation saccadée, sensation d’euphorie ou d’ivresse, désorientation, confusion, perte de jugement, difficulté à marcher et tendance à trébucher. L’hypothermie représente une situation d’urgence, il faut donc contacter rapidement le 911.

• Se vêtir chaudement, en plusieurs couches, en couvrant le plus de parties du corps possible, sans oublier les extrémités; 
• Éviter de mouiller vos vêtements; 
• Rester au sec; 
• Limiter la durée des activités extérieures et les activités physiques intenses à l’extérieur; 
• S’informer des conditions routières avant de vous déplacer; 
• Surveiller les signaux d’alarme (mentionnés précédemment) relatifs aux engelures et à l’hypothermie et contacter le 811 Info-Santé pour obtenir des recommandations; 
• Prendre des nouvelles de vos proches, particulièrement ceux vivant seuls. 

Attention aux intoxications au monoxyde de carbone 
Les grands froids accentuent l’utilisation d’appareils de chauffage au propane, au bois ou au mazout. Ces appareils, s’ils sont défectueux, mal entretenus ou utilisés dans un endroit clos, peuvent produire une quantité importante de monoxyde de carbone. Ce gaz, inodore, incolore et insipide (ne peut se goûter), peut causer des intoxications graves et potentiellement mortelles. Seul un avertisseur de monoxyde de carbone peut détecter sa présence. Si vous ressentez des symptômes tels des maux de tête, des étourdissements, de la fatigue, des nausées ou si un avertisseur sonne, il importe de quitter rapidement les lieux et de composer le 911.  

Lors de l’utilisation d’un appareil de chauffage au combustible :  

• Effectuez un bon entretien (ex. : ramoner la cheminée, faire vérifier la fournaise par un spécialiste); 
• Ne jamais utiliser une génératrice, un poêle de camping, un barbecue à l’intérieur de votre maison ou de votre garage; 
• Assurez-vous que la pièce soit bien aérée; 
• Installez des avertisseurs de monoxyde de carbone. 

Pour de plus amples informations, consulter le site Web suivant : https://www.quebec.ca/sante/conseils-et-prevention/sante-et-environnement/prevenir-les-effets-du-froid/